Die grüne Zeit ist die gute Zeit

Mein August in La Fortuna, samt Regenprognose

Jede Wettervorhersage, die ich vor dem Flug nach SJO prüfte, zeigte dasselbe: Regen, jeden einzelnen Tag, für die zwei Wochen, die ich in La Fortuna verbringen würde. Ich hatte genug über Costa Ricas grüne Zeit gelesen, um zu wissen, dass das im August normal ist, aber normal auf dem Papier und normal, wenn man mit der Kamera in einer Schlucht steht, sind zwei verschiedene Dinge.

Ich fuhr trotzdem, vor allem weil die Flüge günstiger waren und ich die Termine sonst nicht unterbringen konnte. Zurück kam ich mit dem Gegenteil dessen, was ich erwartet hatte zu behaupten: Die grüne Zeit ist für La Fortuna nicht die Notlösung. Für viele Reisende ist sie die bessere Wahl.

Das ist keine Behauptung, die ich leichtfertig aufstelle, und es ist auch keine Behauptung, dass es nicht regnet. Es regnet, fast täglich, und ich möchte ehrlich sagen, warum das weniger ausmachte, als ich dachte.

Das Argument, das kaum jemand für die grüne Zeit vorbringt

Alle raten zur trockenen Zeit, von Dezember bis April. Weniger Leute sagen den leisen Teil: Genau das sind auch die Monate, in denen jede Hängebrücke, jede heiße Quelle und jede Wasserfalltreppe der Region am vollsten und teuersten ist. Ich habe seither Erfahrungen mit Lesern verglichen, die Mistico im Februar gegenüber August besucht haben, und das Muster bestätigt sich. In der Trockenzeit stehen die Reisebusse schon vor Öffnung am Tor. In der grünen Zeit hatte ich lange Abschnitte des Pfads für mich, außer dem Guide.

Ein paar Dinge sprechen für die grüne Zeit, die selten in den Broschüren stehen:

• Weniger Menschen an den Hauptattraktionen. Nicht leer, aber spürbar ruhiger, besonders vor dem Mittag.
• Niedrigere Preise, vor allem bei Unterkünften und Mehrtagespaketen, da Anbieter in den ruhigen Monaten Rabatte gewähren.
• Ein dichterer, grünerer Wald. Das Kronendach des Nebelwalds und die Pfade rund um das Lavafeld von 1968 sehen nach Monaten mit Regen wirklich anders aus als am Ende einer viermonatigen Trockenperiode.
• Der Veranillo. Von Ende Juni bis Juli gibt es eine echte, wenn auch inoffizielle, Regenpause – einen „kleinen Sommer”, von dem Einheimische erzählen, noch bevor man fragt. Ich landete am Ende dieser Phase und bekam drei klare Morgen hintereinander.

Nichts davon bedeutet, dass der Regen nicht real wäre. Er ist es, und ich erzähle Ihnen lieber, wie er tatsächlich aussah, statt so zu tun, als gäbe es ihn nicht.

Wie der Regen tatsächlich aussieht

La Fortuna liegt auf der Luvseite der Arenal-Bergkette, wodurch es das ganze Jahr über fast täglich irgendeine Form von Regen gibt, auch in der Trockenzeit. In der grünen Zeit ist das Muster einfach verlässlicher: klare oder leicht bewölkte Morgen, aufziehende Wolken am frühen Nachmittag und ein Regenguss, mal heftig, mal kurz, irgendwann zwischen 13 und 17 Uhr. An manchen Tagen klarte es zum Abendessen wieder auf. An ein paar Tagen hörte es erst nach Einbruch der Dunkelheit auf.

Was er nicht tat: einen einzigen Vormittag mit Aktivitäten ruinieren. Ich musste kein einziges Mal etwas absagen oder verschieben, das ich für vor 12 Uhr gebucht hatte. Genau darauf lohnt es sich zu planen, und deshalb würde ich jedem, der eine Reise in der grünen Zeit plant, eher zu einer ausführlicheren Erklärung raten, was der Nachmittagsregen mit einem Tag tatsächlich macht, statt zu versuchen, eine ganze Saison in einem Blogbeitrag zusammenzufassen.

Die Tage, die trotzdem gut liefen

Den klarsten Morgen nutzte ich für den Aufstieg zur Basis des Vulkans Arenal, bei einer

geführten Wanderung durch den Nationalpark bis zum Fuß des Vulkans

. Der Kegel war vielleicht zwanzig Minuten sichtbar, bevor sich die Wolken wieder schlossen, was ehrlich gesagt selbst in der Trockenzeit ziemlich gut ist – der Arenal macht sein eigenes Wetter, unabhängig vom Kalender.

Ein weiterer Morgen führte zur

frühen geführten Wanderung, bei der zwei Faultiere und eine Truppe Brüllaffen auftauchten

, und der Guide sagte mir unumwunden, dass Sichtungen in der grünen Zeit meist besser statt schlechter ausfallen, weil der Wald gerade fruchtet und die Tiere aktiver und leichter vor der nassen, dunklen Rinde zu erkennen sind. Nach dem zweiten Faultier glaubte ich ihm.

Nachmittags, wenn der Regen planmäßig eintraf, tat ich, wofür La Fortuna gemacht ist: absichtlich nass werden. Dem kostenlosen heißen Fluss bei El Choyín ist es egal, ob es regnet, da man ohnehin schon durchnässt und gleichzeitig warm ist, und an einem wirklich grauen Nachmittag zahlte ich stattdessen für einen

Tagespass in einer Thermalquellenanlage mit Becken und Rutschen am Hang

, was sich wie die richtige Antwort auf einen Regenguss anfühlte, statt etwas, das man aussitzen muss.

Ich ging an einem weiteren regnerischen Nachmittag ein zweites Mal für den

Tagespass in einem anderen Thermalquellenpark des Tals

, teils zum Vergleich, teils weil man sich nicht zweimal überreden lassen muss, im Regen in 38 °C warmem Wasser zu sitzen. Wer abwägt, welche Anlage zur eigenen Reise passt, sollte vorher den Vergleich der Thermalquellen lesen, bevor er bucht.

Den Wasserfall von La Fortuna hob ich mir absichtlich für einen klaren Morgen auf – die 500 Stufen hinunter sind schon trocken steil genug, und ich wollte sie nicht nass testen –, und es zahlte sich aus mit einem Wasserfluss, der sichtbar voller war als auf den Fotos, die ich aus der Trockenzeit gesehen hatte.

Wo die grüne Zeit wirklich hilft

	Trockenzeit (Dez.–Apr.)	Grüne Zeit (Mai–Nov.)
Andrang an Hängebrücken und Wasserfällen	Stark, besonders mittags	Gering bis mäßig
Typischer Nachmittag	Klar oder trocken	Regen wahrscheinlich, oft stark
Typischer Vormittag	Klar	Meist klar oder leicht bewölkt
Preise (Unterkunft, Mehrtagestouren)	Höchststand	Deutlich niedriger
Wald und Flusspegel	Trockener, brauner bis März/April	Grün, Flüsse und Wasserfälle voller
Tieraktivität	Gut	Oft besser
Bestes Zeitfenster	Januar–Februar	Ende Juni–Juli (der Veranillo)

Was ich anders machen würde

Buchen Sie wetterabhängige Aktivitäten im Freien – die Vulkanwanderung, die Hängebrücken, den Wasserfall – jedes Mal für den Vormittag und behandeln Sie alles, was nach 13 Uhr beginnt, als Glückssache. Packen Sie eine richtige Regenjacke statt eines Ponchos ein, da Sie sie mehr als einmal am Tag tragen werden. Und stapeln Sie nicht zwei halbtägige Outdoor-Aktivitäten hintereinander – gönnen Sie sich für den Nachmittagsblock eine heiße Quelle oder einen Innenraum-Stopp, wofür La Fortuna ungewöhnlich gut ausgestattet ist.

Wann die grüne Zeit nicht die richtige Wahl ist

Ich will nicht behaupten, dass sie für alle passt. Wenn Ihre Reise ein einziges langes Wochenende ohne Flexibilität ist, welchen Tag Sie welche Aktivität machen, steigt das Risiko, dass ein verregneter Nachmittag stärker ins Gewicht fällt. Wenn Sie La Fortuna mit einer Reise nach Monteverde kombinieren, verwandeln sich die unbefestigten Straßenabschnitte in den regenreichsten Monaten schneller in Schlamm, also planen Sie mehr Zeit ein, im Idealfall mit einem 4x4.

Und September und Oktober, die regenreichste Phase im nördlichen Tiefland, sind ein schwierigerer Zeitpunkt als Juni oder Juli. Für das vollständige Bild Monat für Monat, statt nur meines einen Augusts, gibt der Leitfaden zur besten Reisezeit jeden Monat im Vergleich wieder, und das ist die Seite, von der aus ich eine Reise tatsächlich planen würde – dieser Beitrag ist nur ein Plädoyer dafür, sie mit Offenheit für die zweite Jahreshälfte zu lesen.

Grüne Zeit in La Fortuna: Häufig gestellte Fragen

Regnet es in La Fortuna während der grünen Zeit jeden Tag?

An den meisten Tagen ja, meist aber am Nachmittag oder Abend. Die Vormittage sind in der Regel klar oder leicht bewölkt, weshalb Buchungen im Freien vor Mittag meist reibungslos verlaufen.

Was ist der Veranillo?

Eine kurze Trockenphase, etwa von Ende Juni bis Juli, mitten in der grünen Zeit. Sie ist nicht garantiert, aber ein reales Muster, mit dem Einheimische planen, und sie ließ meine eigene Augustreise mit mehreren ungewöhnlich klaren Tagen beginnen.

Sind heiße Quellen und Wasserfälle während der grünen Zeit geöffnet?

Ja, das ganze Jahr über. Starker Regen kann gelegentlich die Flusspegel steigen lassen oder eine kurze Schließung an einem bestimmten Ort auslösen, aber die Thermalquellenparks und der Hauptwasserfallpfad sind auch während der Regenmonate in Betrieb.

Ist die grüne Zeit günstiger als die Trockenzeit in La Fortuna?

Im Allgemeinen ja, besonders bei Unterkünften und Mehrtagestourpaketen, die außerhalb der Veranillo-Wochen oft von Mai bis November rabattiert sind.

Ist der Vulkan Arenal in der grünen Zeit besser oder schlechter sichtbar?

Ehrlich gesagt etwa gleich. Die Wolkendecke um den Kegel hängt eher von der eigenen Mikroklimazone des Vulkans ab als von der Jahreszeit, und der frühe Morgen ist in beiden Jahreszeiten das beste Zeitfenster für einen klaren Blick.

Sollte ich La Fortuna im September und Oktober meiden?

Nicht unbedingt, aber das sind die regenreichsten Monate im nördlichen Tiefland, also planen Sie zusätzliche Flexibilität ein, besonders für Fahrten nach Monteverde oder zum Río Celeste.

Brauche ich für die grüne Zeit in La Fortuna einen 4x4?

Für La Fortuna selbst nicht, aber wenn Sie unbefestigte Abschnitte in Richtung Monteverde oder El Castillo fahren, ist ein 4x4 sobald die Regenzeit einsetzt wirklich nützlich.