Jeep-Boot-Jeep gegen die Straße nach Monteverde: Ich habe beides gemacht

Was mir zwei Überfahrten über diese Reise beigebracht haben

Ich bin genau zweimal von La Fortuna nach Monteverde gereist, sechs Tage auseinander, auf derselben Reise, aus einem Grund, auf den ich noch zu sprechen komme. Beim ersten Mal nahm ich das Boot. Beim zweiten Mal bin ich gefahren. Ich hatte es nicht als Experiment geplant, aber genau das wurde daraus, und seitdem gebe ich jedem, der fragt, dieselbe Antwort – mit einer Ausnahme, die ich erst kommen sah, als ich mittendrin steckte.

Wenn Sie nur einen Absatz dieses Artikels lesen, dann diesen. Die Jeep-Boot-Jeep-Überfahrt über den Arenalsee schlägt die Straße bei der Zeit, bei der Landschaft, beim Stress und dabei, wie sich Ihr Magen am Ende anfühlt. Die Straße gewinnt in genau einer Sache: dass Ihr eigenes Auto auf der anderen Seite auf Sie wartet. Das ist nicht nichts. Für manche Reisen ist es die ganze Reise. Aber es ist ein Faktor gegen vier, und die meisten Reisenden gewichten ihn nicht richtig, bis sie vor der Frage stehen, was mit einem Mietwagen passieren soll, der in La Fortuna geparkt ist und niemanden hat, der ihn fährt.

Die erste Überfahrt, mit dem Boot

Wir verließen unser Hotel kurz nach sieben, bevor der Tag richtig warm geworden war. Ein Minibus brachte uns etwa zwanzig Minuten zu einem Anleger, den ich allein nie gefunden hätte, vorbei am Arenal-Staudamm und entlang einer Uferstraße, die dicht am Wasser verläuft. Das Boot selbst war kleiner als erwartet, offen an den Seiten, vielleicht fünfzehn Plätze, und es legte mehr oder weniger pünktlich ab, mit einem Fahrer, der diese Strecke offensichtlich täglich fährt und sie wie einen Arbeitsweg behandelt.

Was ich nicht erwartet hatte, war der Blick zurück auf den Vulkan. Der Arenal zeigt nicht die Show, auf die die Leute hoffen – keine Lava, kein Glühen, das gab es seit 2010 nicht mehr –, aber von der Mitte des Sees aus, mit flachem Wasser und dem Kegel im frühen Licht, war das der beste Blick auf den Berg, den ich auf der ganzen Reise bekam, besser als jeder Aussichtspunkt an Land. Die Überfahrt selbst dauerte gut eine dreiviertel Stunde, kühler Wind, etwas Gischt bei Nuevo Arenal, niemandem wurde schlecht.

Auf der anderen Seite wartete ein weiterer Minibus, und von dort ging es hinauf in den Nebelwald, die Temperatur sank spürbar, während wir Richtung Santa Elena an Höhe gewannen. Insgesamt von Tür zu Tür, sagen wir drei Stunden, wobei die genaue Zeit vom Anbieter und dem gebuchten Abholslot abhängt – unser Jeep-Boot-Jeep-Guide hat die aktuellen Details, denn darum geht es hier eigentlich nicht.

Worum es hier geht, ist, wie einfach es sich anfühlte. Niemand in unserer Gruppe musste fahren. Niemand behielt eine Abbruchkante im Auge. Wir unterhielten uns, dösten etwas im zweiten Van, und kamen leicht zerzaust und völlig entspannt in Santa Elena an.

Die zweite Überfahrt, auf der Straße

Sechs Tage später mussten wir für eine Nacht vor dem Rückflug nach La Fortuna zurück, und der Freund, der unterwegs zu uns gestoßen war, hatte einen Mietwagen in Monteverde stehen, der irgendwohin musste. Also fuhren wir.

Das erste Stück ab Santa Elena ist in Ordnung, asphaltiert, unauffällig. Dann wird der Asphalt dünner, und die Straße rund um die Nordseite des Sees wird zu einer langen, welligen Schotterpiste, vorbei an Tilarán, durch kleine Viehzuchtorte, über eine Reihe einspuriger Brücken, bei denen man schnell lernt, dass das Fahrzeug, das bereits auf der Brücke ist, Vorfahrt hat, nicht man selbst. Es ist keine gefährliche Straße, wenn man langsam fährt, aber eine anstrengende.

Staub wird in der grünen Zeit zu glitschigem rotem Schlamm, Waschbrettabschnitte lassen alles im Auto klappern, und über weite Strecken gibt es kaum etwas zu sehen außer Zäunen und Weideland, im Gegensatz zum See, der auf dem Boot praktisch die ganze Aussicht ist. Es dauerte fast vier Stunden, und am Ende war jeder im Auto ruhiger als zu Beginn, auf die besondere Art, die entsteht, wenn man sich auf eine Straße statt auf einen Ausflug konzentriert.

Was die Leute weglassen, wenn sie einfach zum Fahren raten: Die Straße ist wirklich sinnvoll, wenn Sie ohnehin ein Auto bewegen müssen oder Ihre Pläne ein Fahrzeug auf der anderen Seite erfordern, in San José, am Flughafen Liberia, wo auch immer. Das ist ein echter Grund. Nur ein engerer, als die meisten Leute denken, wenn sie standardmäßig buchen, weil Fahren sich nach der “normalen” Option anfühlt.

Wo das Boot wirklich gewinnt, Punkt für Punkt

Ich möchte fair zur Straße sein, deshalb hier der Vergleich, den ich mir vor der ersten Reise gewünscht hätte, nicht als Zeitplan, sondern einfach, wie sich jede Option tatsächlich anfühlt.

Faktor	Jeep-Boot-Jeep	Fahrt auf der Straße
Zeit im fahrenden Fahrzeug	Kürzer insgesamt, aufgeteilt in drei leichte Etappen	Länger, eine durchgehende Strecke
Landschaft	See- und Vulkanblicke für den größten Teil der Überfahrt	Weideland und Wald, teils schön, meist unauffällig
Fahrstress	Keiner, Sie sind durchgehend Passagier	Schotter, einspurige Brücken, Entscheidungen an jeder Kreuzung
Komfort in der grünen Zeit	Regen bedeutet meist nur eine feuchte Fahrt	Schlamm, weniger Traktion, langsameres Vorankommen
Auto am Zielort	Keines, außer separat organisiert	Ja, Ihr eigenes Fahrzeug steht direkt bereit
Am besten geeignet für	Erstbesucher, Familien, alle ohne eigenes Auto	Alle, die ein Fahrzeug in Monteverde oder darüber hinaus brauchen

Der Haken beim Boot, den niemand erwähnt

Das ist der Teil, den ich falsch eingeschätzt hatte, bevor ich es selbst erlebte. Wenn Sie das Boot nehmen und geplant hatten, für den Rest der Reise ein Auto zu mieten, haben Sie jetzt ein Logistikproblem. Entweder lassen Sie den Mietwagen geparkt und bezahlt in La Fortuna stehen und holen ihn später ab, was meist bedeutet, dass Sie den Weg ohnehin auf der Straße zurücklegen müssen, oder Sie organisieren einen zweiten Mietwagen in Santa Elena und tragen die zusätzlichen Kosten.

Ein paar Agenturen verlegen Fahrzeuge gegen Gebühr, und einige Anbieter bieten still und leise an, Fahrzeuge für Kunden um den See herum zu shutteln, aber nichts davon ist kostenlos, und nichts davon ist offensichtlich, bevor man am Mietwagenschalter danach fragt. Wenn Ihre Reiseroute wirklich an beiden Enden ein Auto braucht, kalkulieren Sie das ein, bevor Sie das Boot nur buchen, weil es netter klingt. Meistens ist es tatsächlich noch schöner. Gehen Sie nur mit dem Wissen hinein, was die Organisation kostet.

Was Sie also nehmen sollten

Wenn Sie nicht an einen Mietwagen gebunden sind, der an zwei Orten sein muss, nehmen Sie das Boot. Es ist insgesamt schneller, es ist der bessere Blick auf den Vulkan, den Sie auf der ganzen Reise bekommen, und es beseitigt die eine Variable – die Schotterstraße im Regen –, die aus einem Transfertag einen langen Tag macht.

Bevor Sie La Fortuna verlassen, lohnt es sich, den letzten Morgen gut zu nutzen: Wir haben eine gemütliche Bootstour mit anschließenden heißen Quellen gemacht, die einen schönen Abschluss bot, und wenn Sie mehr Zeit haben, ist eine geführte Wanderung Richtung Vulkanbasis oder ein kurzer Faultier- und Affenspaziergang eine bessere Nutzung eines letzten Vormittags als im Auto zu sitzen.

Wenn Sie Ihr eigenes Fahrzeug auf der anderen Seite brauchen, oder Sie ohnehin von San José oder Liberia aus fahren und Monteverde nur eine Station auf einer längeren Rundreise ist, fahren Sie es einmal, kalkulieren Sie die zusätzliche Stunde ein, und erwarten Sie im Gegenzug nicht viel Landschaft. So oder so, für genaue Abholpunkte, aktuelle Anbieterpläne und Preise gibt es auf unserem eigenen Jeep-Boot-Jeep-gegen-Fahrt-Vergleich alle Details – diese Seite ist nur das Argument, welche Option Sie wählen sollten, nicht der Fahrplan.

Zwei Überfahrten, zwei sehr unterschiedliche Gefühle am Ende jeder einzelnen. Ich würde morgen wieder das Boot nehmen. Ich würde auch, widerwillig, wieder fahren, an dem Tag, an dem ich das Auto wirklich brauche.

Eine gemütliche Bootstour über den Arenalsee mit inbegriffenen heißen Quellen

ist eine gute Art, den Morgen zu verbringen, bevor Sie La Fortuna endgültig verlassen, besonders wenn Sie danach nicht mehr aufs Wasser kommen.

Wenn Sie den letzten Vormittag lieber an Land verbringen möchten, passen

eine geführte Wanderung hinauf zur Vulkanbasis

oder

ein kurzer Faultier- und Affenspaziergang nahe der Stadt

gut in wenige Stunden, ohne Ihre Transferzeit zu beeinträchtigen.

Häufige Fragen zu Jeep-Boot-Jeep gegen die Fahrt nach Monteverde

Ist Jeep-Boot-Jeep schneller als die Fahrt nach Monteverde?

Ja, bei fast jeder Reise. Die Bootsüberfahrt über den Arenalsee erspart Ihnen die langsame, teils unbefestigte Straße am Nordufer. Die Straße lohnt sich nur, wenn Sie in Santa Elena tatsächlich einen Wagen brauchen.

Braucht man einen 4x4, um von La Fortuna nach Monteverde zu fahren?

Nicht zwingend, aber es hilft. Lange Abschnitte der Strecke sind Schotter, und eine tiefliegende Limousine spürt jeden davon, besonders in der grünen Zeit.

Was passiert mit meinem Mietwagen, wenn ich das Boot nehme?

Entweder lassen Sie ihn in La Fortuna geparkt und holen ihn später ab, oder Sie organisieren einen zweiten Mietwagen in Santa Elena. Manche Agenturen bieten Umsetzungen an; einige Anbieter shutteln Autos gegen Gebühr um den See herum.

Ist die Bootsüberfahrt auf dem Arenalsee rau?

Morgens meist ruhig, nachmittags bei auffrischendem Wind etwas unruhiger. Es ist ein kleines offenes oder teilweise überdachtes Boot, keine Fähre – rechnen Sie mit etwas Gischt und keinen festen Sitzplätzen.

Kann man den Vulkan Arenal vom Boot aus sehen?

Oft ja, besonders früh am Morgen. Die Überfahrt bietet einen langen, sich entfernenden Blick auf den Kegel über dem See, den man von der Straße aus im Auto einfach nicht bekommt.

Wie lange dauert der gesamte Jeep-Boot-Jeep-Transfer von Tür zu Tür?

Von Tür zu Tür ist er in der Regel deutlich schneller als die Straßenoption, aber die genauen Abholzeiten der Minibusse und Anbieterpläne variieren. Unsere praktische Vergleichsseite hat die aktuellen Zeitangaben.

Welche Option ist besser mit kleinen Kindern?

Die meisten Eltern, mit denen ich gesprochen habe, bevorzugen das Boot. Es teilt die Fahrt in drei kurze Etappen statt einer langen, kurvenreichen Fahrt, und die Seeüberfahrt selbst fühlt sich eher wie ein Teil des Abenteuers an als wie eine Verzögerung.