O Que Ver uma Preguiça em La Fortuna Realmente Significa

Quinze Metros Acima, Sem Fazer Grande Coisa

Quero corrigir uma ideia antes de planear uma manhã à volta disso: ver uma preguiça em La Fortuna quase nunca se parece com a fotografia que nos fez querer ver uma. Parece-se antes com um vulto cinzento-acastanhado encaixado numa forquilha de ramos, quinze ou vinte metros acima da nossa cabeça, sem se mexer, sem se virar para nós, sem fazer nada que se pudesse chamar de comportamento de preguiça, além de existir muito devagar. O meu guia teve de me passar a luneta três vezes antes de eu encontrar a mancha certa de pelo contra a mancha certa de casca. Quando finalmente consegui, senti uma pequena e silenciosa desilusão antes de sentir qualquer outra coisa.

Essa primeira saída foi no Bogarín Trail, uma faixa de floresta privada na margem da vila de La Fortuna que construiu a sua reputação exatamente à volta deste animal. Tinha lido o suficiente antes para saber que as preguiças eram lentas e difíceis de avistar, mas ler isso e estar debaixo de uma árvore a esforçar-me para ver uma são duas formas diferentes de saber. Sem admitir isso a mim mesmo, tinha esperado algo mais próximo de um recinto de zoo: um animal razoavelmente perto, razoavelmente visível, a fazer algo digno de fotografia. O que tive foi uma versão naturalista de um teste de vista.

O Fosso Entre a Fotografia e a Floresta

As fotografias de preguiças que circulam online, as do meio sorriso lento e do enquadramento improvavelmente próximo, quase nunca são tiradas num trilho de floresta. Vêm de centros de resgate e santuários, onde o animal está ao nível dos olhos num espaço controlado, ou de uma teleobjetiva e muita paciência a comprimir a distância em intimidade. Numa caminhada real por uma copa real, a preguiça que se procura está onde as preguiças estão sempre: no alto, na parte da árvore com mais folhas e menos motivo para algo no chão as incomodar.

Essa altura não é acidental, é a estratégia toda. As preguiças mexem-se tão pouco e tão devagar em parte porque mover-se custa quase tudo, numa dieta de folhas que mal cobre as suas necessidades energéticas, e em parte porque a imobilidade em altura é o que as mantém vivas por aqui. Uma forma imóvel numa forquilha alta é, do ponto de vista da preguiça, um trabalho bem feito. Do ponto de vista de um visitante de primeira viagem, de telemóvel na mão e à espera, pode parecer que não se passa nada de especial.

O meu guia no Bogarín Trail não vendeu demasiado nada disto. Disse-me, antes de termos andado cinquenta metros, que não podia prometer um avistamento, apenas que sabia onde os animais residentes tinham andado a alimentar-se naquela semana e que iríamos procurar como deve ser. Lembro-me de ficar um pouco incomodado com a ressalva na altura, da forma como ficamos incomodados com um meteorologista a cobrir-se. Compreendo isso de forma diferente agora. Um guia que garante um avistamento ou é novo no ofício ou não está a ser honesto connosco, e prefiro caminhar com o que não anda a adivinhar o que a floresta vai fazer naquela manhã.

O Que Me Fez Mudar de Ideias, Devagar

Acabámos por encontrar essa primeira preguiça, uma de três dedos enrolada no que parecia um nó de ramos suficientemente confortável, e observámo-la durante uns quatro minutos, essencialmente sem fazer nada. No caminho de volta, ainda pensava na desilusão, na sensação de ter querido algo que a floresta não tinha entregue por completo. Só mais tarde, a ver as poucas fotografias desfocadas tiradas com a luneta no telemóvel, comecei a ver as coisas de outra forma.

Aquela preguiça tinha estado ali, viva, selvagem, indiferente a nós, numa mancha de floresta a quinze minutos a pé de um centro de vila com resorts de termas e torres de tirolesa. Ninguém a tinha posto ali por mim. Ninguém a ia aproximar se eu me queixasse. A luneta do guia tinha feito o trabalho que os meus olhos não conseguiam, e mesmo assim foram precisas três tentativas para a enquadrar. O que parecera uma desilusão no momento foi, pensando bem, uns genuinamente afortunados vinte minutos: um animal selvagem, encontrado, numa faixa de habitat ainda intacta o suficiente para o acolher. As probabilidades disso em qualquer manhã são boas por La Fortuna, não certas.

Desde então fiz uma caminhada noturna perto da vila, mais por curiosidade do que por expectativa, e não vi nada que se pudesse chamar preguiça, apenas uma ave a dormir e um emaranhado de trepadeira que um guia mais atento do que o meu talvez tivesse conseguido resolver em algo. Também fiz uma segunda caminhada diurna, desta vez perto do santuário de preguiças de Bijagua, mais a norte, onde uma preguiça-de-dois-dedos estava suficientemente baixa e imóvel para eu conseguir distinguir a forma da sua cara sem sequer usar a luneta.

Duas saídas, resultados completamente diferentes, ambas com guias competentes que conheciam bem o terreno. É esse o padrão, tanto quanto consigo perceber: às vezes a floresta dá-nos uma cara, às vezes dá-nos uma mancha, e às vezes não dá nada, e nada disso é culpa de um guia nem de uma reserva.

O Que Diria a Alguém Que Vai pela Primeira Vez

Se está a planear uma caminhada de preguiças aqui, a coisa que gostaria que levasse consigo é a expectativa que eu não tinha naquela primeira manhã: está à procura de uma forma imóvel, distante, possivelmente pouco notável, não de um retrato. Um bom guia, seja no Bogarín Trail, perto do Arenal Observatory Lodge, ou numa das caminhadas de vida selvagem de meio dia organizadas nesta zona, vai encontrar algo para observar com mais frequência do que não. O que nenhum deles consegue fazer, e o que nenhum deles deveria prometer, é garantir que o animal esteja perto, acordado ou fotogénico no dia em que aparecemos.

Acabei por reservar uma manhã que juntava uma caminhada guiada de preguiças com uma tarde nas termas, num

dia combinado de avistamento de preguiças e termas

, e revelou-se um bom ritmo: tempo lento e sossegado na floresta antes do calor, depois um sítio para me sentar quieto eu próprio.

Noutra viagem fiz uma

caminhada mais pequena de vida selvagem pelo Pilo Oasis

, que segue a mesma lógica do Bogarín, animais residentes seguidos por pessoas que os veem quase todos os dias. Um amigo que veio no ano seguinte fez uma

caminhada à procura de preguiças e macacos ao mesmo tempo

e voltou com uma história melhor de macacos do que de preguiças, que é exatamente o tipo de desfecho que ninguém pode planear.

Nada disto é motivo para evitar. É motivo para ir sem a versão da fotografia já fixada na cabeça. Se quiser o lado prático, quais trilhos têm o melhor histórico, manhã ou tarde, o que levar, isso está numa página própria e prefiro apontá-lo para lá do que transformar isto numa lista: o guia de avistamento de vida selvagem trata disso como deve ser, e o guia do Bogarín Trail vale a pena ler antes de reservar.

Se está a ponderar uma caminhada noturna também, ou em vez disso, o guia das caminhadas noturnas é honesto sobre o que isso acrescenta e o que não acrescenta. E antes de construir uma primeira viagem à volta de um único animal, vale a pena ler os erros de viagem a evitar, mais gerais, porque o fosso de expectativa da preguiça é só uma versão de um padrão que aparece por toda esta viagem: o postal define a fasquia, e a floresta não sabe nada do postal.

O que na verdade lhe prometeria, se fosse eu a guiar a caminhada, é mais modesto do que as fotografias sugerem e mais interessante do que uma garantia: uma hipótese real, com um guia que sabe onde procurar, de encontrar algo selvagem que nunca ia vir até nós. Algumas manhãs isso é uma cara nítida ao nível dos olhos. Na maioria das manhãs, é uma forma cinzenta e imóvel bem no alto, e um guia a passar-nos a luneta pela terceira vez, e isso acabar por ser, depois de um minuto a pensar nisso, suficiente.

Perguntas Sobre Avistamento de Preguiças Que Me Fazem em La Fortuna

Vou mesmo ver uma preguiça em La Fortuna?

Muito provavelmente sim, mas espere uma forma cinzenta, distante e imóvel, no alto de uma árvore, apontada por um guia com uma luneta, não uma fotografia de perto. Nenhum passeio, guia ou horário pode garantir um avistamento, as preguiças movem-se ao seu próprio ritmo, não ao do passeio.

O Bogarín Trail é um local fiável para ver preguiças?

Tem uma das taxas de avistamento mais altas perto de La Fortuna, porque os guias seguem os mesmos animais residentes dia após dia, mas “mais alta” não significa “garantida”. Algumas manhãs oferecem duas preguiças e uma família de macos-uivadores; outras oferecem muita copa verde e nada a mexer.

Por que motivo as preguiças parecem tão longe na realidade, em comparação com as fotografias?

As preguiças passam a maior parte da vida na copa alta, muitas vezes a 12 a 20 metros de altura, onde estão as folhas de que se alimentam e a segurança em relação aos predadores terrestres. As fotografias de perto que circulam online são quase sempre tiradas em centros de resgate ou santuários, não num trilho de floresta.

Devo reservar uma caminhada guiada ou procurar por conta própria?

Reserve um guia. Um olhar treinado e uma luneta fazem a diferença entre passar por um monte de casca em forma de preguiça e ver de facto o animal, e a maioria dos caminhantes independentes perde avistamentos que um guia teria detetado em segundos.

Que altura do dia dá mais hipóteses de avistar uma preguiça?

As caminhadas de manhã cedo tendem a resultar ligeiramente melhor, antes de o calor aumentar e antes de o trilho encher de gente, mas as preguiças estão ativas ao seu próprio ritmo lento a qualquer hora, por isso não há uma janela única garantida.

As preguiças-de-dois-dedos e as de-três-dedos são diferentes de avistar?

As preguiças-de-três-dedos são diurnas e um pouco mais prováveis de serem vistas a mover-se ou a alimentar-se durante o dia; as de-dois-dedos são maioritariamente noturnas e costumam ser vistas enroladas a dormir, o que as torna ainda mais difíceis de distinguir entre os ramos.

Vale a pena combinar uma caminhada de preguiças com outra coisa, como as termas?

Funciona bem em termos logísticos, já que uma caminhada de manhã e um mergulho à tarde encaixam naturalmente num só dia, mas trate-as como duas experiências separadas e vá para a caminhada com expectativas modestas, em vez de esperar que uma preguiça apareça mesmo antes do seu mergulho.